A lo largo de la hª, la muerte ha tenido muchas manifestaciones artísticas. Desde los monumentos funerarios de la antigüedad (pirámides, mastabas, stonehenge...) hasta la edad media, donde esta temática tuvo mas auge a raíz de todas las creencias cristianas y religiosas.
Un ejemplo de esto es la representación religiosa de la Virgen de Caravaggio en el barroco. Este cuadro de la muerte de la Virgen, tuvo mucha polémica debido a su censura, porque era impensable para la iglesia, que la virgen fuese representada morada y en estado de putrefacción.
Otra manera común de representar la muerte desde el s. XIV, era mediante la forma del esqueleto. Donde en épocas anteriores, había simbolizado más bien un espectro o fantasma del difunto. Como por ejemplo las edades de la muerte de Hans Baldung Grien en el siglo XVI, donde observamos el paso del tiempo y la presencia constante de la muerte.
Esto se puede relacionar con otros artistas actuales citando a Laurie Lipton, que trabajan con la misma simbología. Se trata de dibujos extremadamente dramáticos e intensos que nos sumergen en una reflexión acerca de los miedos de la sociedad occidental dentro de un contexto habitado por esqueletos vivos, personajes que develan la locura humana, el dolor, el humor, la ironía y sus contradicciones.
Kris Kuksi Las obras del artista estadounidense esbozan una técnica meticulosa mediante la cual el artista recolecta, ensambla, recrea y manipula innumerables piezas y fragmentos para cohesionarlos en un marco que intenta proyectar alegóricamente el principio y el final de las civilizaciones.
“El beso de la muerte”, escultura de Jaume Barba situada e un cementerio de Barcelona, donde vemos como el ángel de la muerte se cierne sobre el joven para apresarle entre sus brazos.
El romanticismo fue también una época donde el ser humano se preocupaba y temía a la muerte, como se puede observar en las obras de literatura de Edgar Allan Poe (El cuervo) Baudelaire, Oscar Wilde, Lovecraft...
Goya, en una de sus obras más conocidas que son los grabados de los desastres de la guerra, hace alusión a todo el sufrimiento humano durante la guerra civil española, así como una denuncia o crítica a todas las desgracias acaecidas. También se pude hacer mención a Pablo Picasso con su famoso cuadro El Guernica donde la simbología juega un papel fundamental.
Fotografía postmortem haciendo referencia a las personas que no están presentes. Durante los siglos XIX-XX, fue común la costumbre, sobre todo entre los pobres, de fotografiarse con los hijos pequeños recién fallecidos. De esa forma, se aseguraba el paso a la memoria familiar, intentando conseguir la máxima naturalidad. Por el avance de la tecnología esta actividad no se encuentra en nuestros días, aunque por otro lado, encontramos en las redes sociales personas que suben vídeos dedicados a sus familiares fallecidos.
Un caso curiosos es la conocida fotógrafa Sally Mann, donde en su último trabajo "Proud flesh", retratando durante 6 años a su marido, un conocido abogado que sufre un estado avanzado de distrofia. Sus fotografías son tomadas con gran calidad y detalle, pudiendo se apreciar claramente todos los pasos de la enfermedad.
Este no es el único trabajo de esta fotógrafa que trata de ese tema. Hay otros ejemplos como la serie "What Remains" que en unos de sus capítulos observamos la descomposición de uno de sus galgos ya muertos.
En este detalle de la serie "Vida antes de la muerte" de Walter Schels podemos ver el retrato de una mujer antes y después de su muerte. Este autor pactaba previamente con sus modelos que en el momento de su muerte le llamaran. Además, este redactaba y registraba en sus obras una memoria de las últimas palabras de dichos modelos.
Cambiando de temática, en el cine hay numerosos casos donde la muerte es un recurso utilizado y toma protagonismo. Este es el caso de "Battle Royal" donde se muestra una doble visión de la muerte: Por una parte, la visión de los espectadores que lo ven como un juego y por otro lado los propios protagonistas que luchan encarnizadamente por su vida.
En la película "El sabor de las cerezas" de Abbas Kiarostami nos encontramos con otra visión de la muerte. El protagonista, inicia un viaje en el cual busca gente que le ayude a cumplir su cometido, que es el suicidio.
El suicidio ha sido un tema muy utilizado en el ámbito cinematográfico, pero no siempre tratado con una visión dramática como es el ejemplo de la serie "Wilfred"
La representación de la muerte en cámara ha evolucionado considerablemente con el paso del tiempo. Las nuevas formas de narrar historias incorporan nuevas formas de contar la muerte.
En la serie estadounidense "American horror story" la muerte está muy presente en la forma peculiar de narrar cada una de sus historias.
En el ámbito artístico del arte contemporáneo nos encontramos algunas prácticas que llevan al límite el concepto de la muerte.
Esta imagen nos muestra la obra de Nathalia Endenmont, fotógrafa que mata y descuartiza animales, par después disecarlos y crear sus peculiares bodegones para realizar sus fotografías.
Mayormente se trata de ratones, conejos y gatos.
Esto nos plantea la pregunta de que si se trata en realidad de arte o mera crueldad.
En otros casos, el trato contra los animales no es tan brutal. Por ejemplo, Adam Morrigan, quien se gana la vida con la creación de obras de arte que elabora con animales que se encuentra muertos en la carretera.
Gunther von Haggens, utiliza una técnica llamada "Plastinación", en la cual se sustituye el agua de un cuerpo por una solución plástica. Utilizada cuerpos adquiridos en psiquiátricos y cárceles y hospitales de china y rusia. Por ello fue criticado.
Su trabajo se llama "Bodyworlds".
Otro artista de esta índole es Hirst. En sus obras hay una crítica a la sociedad y su hipocresía, criticando el estamento del arte contemporáneo. Entre sus obras destacan sus animales sumergidos en formón.
"La imposibilidad física de la muerte en la mente de algo vivo": en la que nos muestra un gran tiburón que tuvo que ser retirado a los dos años porque estaba empezando a descomponerse. Asegura utilizar animales ya muertos.
Zhu YU, es una artista chino cuya performance en la bienal de Shangai de 2000 consistía en comerse a un feto de seis meses procedente de un aborto que previamente había cocinado a la parrilla.
El se defendió ante las críticas diciendo que no había ninguna ley que prohibiese el canibalismo.
Esta temática también ha llegado al mundo de la moda. El diseñador Alexander Mc Queen utilizó piezas de esqueletos para la confección de algunas peinetas y elementos de sus vestidos
Para finalizar, hacemos un llamamiento a reflexionar sobre el fanatismo que puede causar todo esto que vemos en la sociedad y en el mundo del arte.
Como pasó el 19 de julio de 2012 en un cine de Denver, donde un fanático disfrazado Bane irrumpió en la proyección de la última película de Batman armado, disparando al público. Fallecieron 12 personas, ya que la gente en un principio se pensó que aquello era parte del espectáculo.
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